Índice de massa corporal a partir da altura e peso.
O Índice de Massa Corporal (IMC) é um número único derivado da sua altura e peso que o coloca num continuum desde o baixo peso até à obesidade severa. É a ferramenta de rastreio mais comum para o risco de saúde relacionado com o peso nos cuidados de saúde primários, e é utilizada pela Organização Mundial de Saúde, pelo CDC dos EUA, por subscritores de seguros de vida, por programas de aptidão física militar e por praticamente todas as aplicações de saúde num telefone. A razão pela qual se manteve apesar de ser uma medida rudimentar é a brutal praticidade: qualquer pessoa pode calculá-lo em segundos com dois números, e a nível populacional correlaciona-se bem o suficiente com o risco cardiovascular, a incidência de diabetes tipo 2 e a mortalidade geral para sinalizar pessoas para uma avaliação mais aprofundada. Não é uma ferramenta de diagnóstico. Um IMC na faixa de "excesso de peso" não significa, por si só, que você está doente, e um IMC na faixa "normal" não isenta ninguém dessas mesmas condições. Trate-o como uma linha de partida, não como um veredicto.
O IMC é calculado em unidades métricas como:
IMC = peso (kg) / altura (m)²
Em unidades imperiais, a fórmula é:
IMC = 703 × peso (lb) / altura (pol)²
A constante 703 reconcilia a diferença de unidades. O resultado é interpretado contra os limiares adultos da OMS:
O IMC pediátrico utiliza curvas de percentis específicas para idade e sexo em vez destes cortes fixos, porque a composição corporal das crianças muda com o crescimento.
O painel aceita duas entradas: a sua altura e o seu peso. Alterne entre métrico (cm e kg) e imperial (pés/polegadas e libras) usando o interruptor de unidade. A calculadora retorna instantaneamente o seu valor de IMC arredondado para uma casa decimal, a categoria nomeada (por exemplo, "peso normal") e a faixa de peso ideal correspondente para a sua altura — os limites inferior e superior da banda de 18,5 a 24,9. Essa faixa é apresentada tanto como um intervalo ("70 a 90 kg") quanto como os dois pontos finais da fórmula reorganizada para a altura.
Um homem de 30 anos tem 5 pés e 10 polegadas de altura (cerca de 178 cm) e pesa 185 libras (cerca de 84 kg). Em métrico, o seu IMC é 84 / 1,78² ≈ 84 / 3,17 ≈ 26,5. Em imperial, 703 × 185 / 70² = 703 × 185 / 4900 ≈ 26,5. Ambos os métodos concordam, como devem. Ele enquadra-se na categoria de excesso de peso. Para atingir o limite superior da faixa de peso normal com a mesma altura, ele precisaria pesar cerca de 24,9 × 1,78² ≈ 79 kg ou cerca de 174 lb — aproximadamente 11 libras a menos. Portanto, a sua faixa de peso ideal é de aproximadamente 59 kg a 79 kg, ou 130 lb a 174 lb. Um segundo cenário: uma mulher de 45 anos com 165 cm (5 pés e 5 polegadas) pesando 72 kg (159 lb) tem um IMC de 72 / 1,65² ≈ 26,4 — também com excesso de peso, com uma faixa de peso normal de aproximadamente 50 kg a 68 kg. Note que ambos os indivíduos estão apenas ligeiramente acima do limiar; uma perda de 4 kg colocaria qualquer um deles confortavelmente de volta na faixa de peso normal, ilustrando quão estreitas são as fronteiras categóricas na verdade.
O IMC falha em casos extremos que, na verdade, não são extremos. Primeiro, não distingue entre músculo e gordura. Um fisiculturista com 8% de gordura corporal e um trabalhador de escritório sedentário com 35% de gordura corporal podem ter IMCs idênticos porque o músculo e a gordura pesam quase o mesmo por litro de volume. Segundo, ignora a distribuição da gordura. A gordura visceral ao redor do abdômen é muito mais perigosa do que a gordura subcutânea nas coxas ou quadris, mas o IMC vê apenas o total. Terceiro, subestima o risco para populações do Sul da Ásia, Leste Asiático e algumas ilhas do Pacífico, onde marcadores cardiometabólicos adversos aparecem em IMCs mais baixos. A OMS emitiu limiares de rastreio mais baixos (23 para excesso de peso, 27,5 para obesidade) para estes grupos. Quarto, superestima o risco em adultos mais velhos, cuja curva de mortalidade na verdade se achata ou aumenta ligeiramente com um leve excesso de peso. Quinto, não é validado para mulheres grávidas ou lactantes.
Várias alternativas abordam os pontos cegos do IMC. A razão cintura-quadril (circunferência da cintura dividida pela altura, com um corte de 0,5) é cada vez mais recomendada pelas diretrizes NICE do Reino Unido como um melhor indicador de risco metabólico porque capta a gordura abdominal. A razão cintura-quadril serve ao mesmo propósito com uma geometria diferente. A percentagem de gordura corporal, medida por adipómetros, impedância bioelétrica ou DEXA scan, é mais precisa, mas requer equipamento. O índice de massa corporal magra subtrai a massa gorda estimada antes de normalizar pela altura, o que resolve o problema do porte muscular. O Índice de Forma Corporal A (ABSI), publicado em 2012, combina o IMC com a circunferência da cintura e supera qualquer uma das métricas na previsão de mortalidade por todas as causas. Nenhuma destas substituiu o IMC na prática porque nenhuma corresponde à sua simplicidade. Para uma decisão clínica, o IMC é um sinal de triagem — se cair numa faixa preocupante, o próximo passo é uma conversa com um médico e uma das medições mais detalhadas acima, não um plano de dieta de uma aplicação.